Homosassa Springs

Gestern besuchten wir das Restaurant "Freezer". Ist mehr wie eine Fischhalle und servierte tolle und frische Gerichte. Wir assen Shrimp und tranken Bier. Kein schlechter Anfang. Wollen morgen wieder hin, um die Muscheln auszuprobieren.

Heute waren wir im Homosassa Springs Wildlife Park. Der Park haust nur einheimische Tiere und Voegel und Fische mit der Ausnahme von "Lu", einem Nilpferd, das in Filmen mit teilnahm und seit den 60er Jahren als Sondergast in diesem Park haust. Der Rest ist im Erholungs- und/oder Seniorenheim. Es sind meist Tiere, die gerettet wurden und nicht mehr in der Freiheit leben koennen. Wir waren fruehzeitig dort und konnten miterleben, wie ein Tierarzt und Kollegen eine Manatee wogen und untersuchten. Sie wurde unterkuehlt gefunden und wird wieder gesund gemacht. Manatees sehen auf Bildern etwas anders aus als in Natur. Ich fand, sie sahen fett und rund aus, doch dem ist nicht so. Manatees haben kaum Fett, was der Grund fuer ihre Temperaturempfindlichkeit ist, sie haben Eingeweide von ca. 42 Metern,  sehr schwere Rippen, wiegen zwischen 800 und 2500 Pfund und koennen keine Wassertemperatur unter 20 Grad ohne schwerwiegende Gesundheitsprobleme erdulden. Ihr einziger Feind ist der Mensch und sie erleben haeufig Unfaelle durch Boote und Netze. Sie koennen geschuetzt bis zu 50 Jahre alt werden. Auf einem Bild koennt ihr Don als Manatee sehen.
Ansonsten war ich vor allem von den Voegeln begeistert. Doch ich habe auch Respekt vor ihnen, vor allem nachdem mir ein Loeffelschnabel (Spoonbill) Vogel direkt am Gesicht vorbeiflug und ich schon Angst hatte, dass er auf meinem Hut landen wuerde.
Ein toller Park fuer Mensch und Tier. Ich war begeistert!

Yesterday we had lunch at the Freezer restaurant. It's more like a fish hall that offered lots of fresh and delicious meals. We had shrimp and beer! Not a bad start. They open  at 11 and were packed by noon. Will go back tomorrow to try out their mussels.

Today we visited the Homosassa Springs Wildlife Park. The Park houses only Florida native fish, birds and animals with the exception of "Lu", a Hippopotamus, who was in movies and lived in the park since the 60ees as a special guest. All others are rescue residents who can's make it in the wild anymore.
We went early and were able to watch a vet and his crew examine and weigh a Manatee. She was in too cold waters and got sick. Manatees don't look quite like on pictures. I thought they looked more like big fat blimps which is far from what they are. Manatees have hardly any fat which is the reason for their temperature sensitivity. They can't live in waters below 68 degrees without getting seriously ill or worse. They get up to 800 to 2500 lbs heavy, their intenstines are 140 feet long and their ribs are very heavy. They can live up to 50 years in captivity. In one of the pictures below you can see Don as a  manatee.
Otherwise I was mesmerized by the birds. But I also have respect for them, especially since a spoonbill flew by my head and I was afraid that he would land on top of my hat.
In all, a great park for people and wildlife. Loved every minute of it!

more pictures of this place on the next entry!